En Mozambique, este escenario se ve agravado por la escasez de especialistas y las enormes distancias entre las comunidades rurales y los centros de salud. Pero, ¿y si la respuesta para cerrar esta brecha no estuviera solo en los grandes hospitales, sino en el conocimiento que circula en las aldeas y en el terreno de la comunidad?

En el proyecto Entrepares, la colaboración entre Brasil y Mozambique (a través de la Universidad Eduardo Mondlane) busca construir una Salud Mental Participativa que valora a quienes están en la línea del frente. Para entender cómo esto es posible, nos adentramos en las investigaciones de Dirceu Mabunda, que aportan lecciones fundamentales sobre el cuidado en tierras mozambiqueñas.

Los APE: El Corazón del Cuidado Rural

Desde 1978, Mozambique cuenta con los Agentes Polivalentes Elementales (APEs). Ellos son residentes de las propias comunidades, entrenados para promover salud donde el médico muchas veces no llega. Aunque el foco inicial fue en enfermedades como malaria y diarrea, las investigaciones de Mabunda revelan que los APEs poseen una actitud positiva y disposición para asumir el cuidado en salud mental, siempre que reciban el soporte adecuado.

La Ciencia de la Adaptación: Hablando el “Lenguaje de la Vida”

Una de las mayores contribuciones de Mabunda es la defensa de la adaptación cultural. No basta con “importar” modelos del Norte Global; es necesario que las intervenciones tengan sentido para quienes viven en el territorio. Él destaca elementos esenciales para esta traducción:

• Lenguaje y Metáforas: es fundamental usar términos locales, como el concepto de kufungisisa (pensar demasiado), para describir el sufrimiento mental de forma que la comunidad comprenda y se identifique.
• Conceptos y Contexto: la intervención debe considerar la interdependencia entre los individuos y los factores económicos, como el alto costo del transporte que impide a las familias buscar centros de tratamiento en Magude o Maputo.
• Personas y Colaboraciones: el éxito del cuidado depende de alianzas horizontales entre los profesionales de la salud, las familias y los curanderos tradicionales.

Superando Barreras

Para que el cambio suceda, Mabunda refuerza lo que frena y lo que impulsa la salud mental:

• Capacidad: la mayor barrera es la falta de capacitación específica en salud mental para los agentes locales.
• Oportunidad: el estigma y los mitos que asocian la psicosis únicamente con la brujería pueden llevar al aislamiento o al abuso de los pacientes por parte de la propia familia. Los agentes pueden ser facilitadores para que las familias encuentren un camino de cuidado y asistencia, además de ofrecer apoyo comunitario.
• Motivación: a pesar de las dificultades y la pobreza, los trabajadores comunitarios se sienten motivados por el sentido de pertenencia a la comunidad y capaces de despertar interés en la comunidad y entre las familias para aumentar el conocimiento sobre la psicosis: “Esta persona pertenece a la comunidad, es alguien como nosotros”.

El Futuro: Cambio de Tareas y Tecnología

La investigación participativa propone lo que llamamos *task-shifting*: la transferencia de tareas específicas de especialistas a trabajadores comunitarios capacitados. Según Mabunda, involucrar a los agentes locales no solo en la ejecución, sino en la definición de la aplicabilidad de la investigación, es lo que garantiza que sea sostenible.

Además, el uso de tecnologías móviles (mHealth) surge como una herramienta prometedora para el entrenamiento y supervisión de estos agentes en áreas remotas.

Construir una Ciencia Popular en Mozambique significa reconocer que el saber técnico de la universidad sólo cobra fuerza cuando se une a la experiencia de vida de los APEs y de las familias. Al transformar el sufrimiento en una herramienta de activismo y cambio social, estamos descolonizando el cuidado y garantizando que nadie se quede atrás.

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