En el Día Mundial de la Salud Mental, celebrado el 10 de octubre, vale la pena recordar una idea simple pero poderosa: en Brasil, el cuidado en salud mental se construyó junto con la democracia. La Reforma Psiquiátrica Brasileña no nació en los gabinetes. Surgió de las calles, de los servicios y de los movimientos sociales, y aún hoy debe ser defendida.

Una reforma nacida de la lucha democrática

Al final de la década de 1970, en plena dictadura, trabajadores de salud mental denunciaron las condiciones inhumanas de los hospitales psiquiátricos brasileños: superlota, abandono, violencia y muertes. El Movimiento de Trabajadores en Salud Mental, y luego el Movimiento de Lucha Antimanicomial, bajo el lema “Por una sociedad sin manicomios”, reunió a profesionales, usuarios, familiares y militantes. El objetivo era más allá de cambiar los servicios: era transformar la forma en que la sociedad aborda la locura y la diferencia.

Esta lucha caminó junto con la Reforma Sanitaria y la democratización del país. La VIII Conferencia Nacional de Salud (1986), la Constitución de 1988, que reconoce la salud como “derecho de todos y deber del Estado”, y la creación del SUS (Leyes 8.080 y 8.142/1990) formaron la base de este cambio. La Conferencia de Bauru (1987) y la intervención en la Casa de Salud Anchieta, en Santos (1989), marcaron el cambio hacia un modelo de cuidado en libertad.

Tras 12 años tramitando en el Congreso, la Ley 10.216/2001, conocida como Ley Paulo Delgado, garantizó los derechos de las personas con trastornos mentales y redirigió el modelo asistencial hacia servicios comunitarios básicos. Desde entonces, internar se convirtió en una excepción, nunca en una regla.

El carácter democrático de la reforma también se refleja en la participación social. Los consejos y las conferencias de salud y salud mental garantizan que los usuarios, familiares y trabajadores ayuden a decidir los destinos de las políticas públicas. La reforma es, al mismo tiempo, una política de salud y un proyecto de ciudadanía.

SUS: universal, integral y equitativo

La atención en salud mental en Brasil se basa en los principios del SUS:

• Universalidad: todas las personas tienen derecho al cuidado, sin pagar y sin ninguna condición previa.
• Integralidad: el cuidado se enfoca en la persona en su totalidad (corazón, mente, relaciones y condiciones de vida), y no solo en un diagnóstico.
• Equidad: quienes más necesitan reciben más atención, reconociendo las desigualdades de clase, raza, género y territorio.
• Descentralización y participación social: la gestión se mantiene cerca de los territorios y cuenta con el control de la población.

En la salud mental, estos principios se suman a los valores de la Reforma: cuidado en libertad, respeto a los derechos humanos, autonomía, lucha contra el estigma, protagonismo de los usuarios y familiares y reinserción social.

La RAPS: cuidado en la red, en el territorio

Creada por la Ordenanza Nº 3.088/2011, la Red de Atención Psicosocial (RAPS) organiza los servicios de salud mental del SUS. La idea central es que ningún servicio puede hacer todo solo: el cuidado se realiza en red, cerca del lugar donde vive la persona. La RAPS está formada por:

• Atención Primaria a la Salud: Unidades Básicas de Salud, equipos de Salud Familiar, equipos multiprofesionales (antiguos NASF), consultorios en la calle y centros de convivencia.
• Atención psicosocial especializada: los Centros de Atención Psicosocial (CAPS), en sus diferentes modalidades (CAPS I, II y III, CAPS Infanto-Juvenil y CAPS Alcohol y Drogas, incluso con funcionamiento las 24 horas).
• Urgencia y emergencia: SAMU 192, UPAs 24h, emergencias y salas de estabilización.
• Atención residencial de carácter transitorio: Unidades de acogida para adultos y para niños y adolescentes.
• Atención hospitalaria: camas de salud mental en hospitales generales, para internaciones breves y bien indicadas.
• Estrategias de desinstitucionalización: Servicios de residencia terapéutica y el Programa de Regreso a Casa, para personas que han pasado largos períodos internadas.
• Rehabilitación psicosocial: iniciativas de generación de trabajo y renta, economía solidaria y cooperativas sociales.

Cómo se articula la red

La atención primaria es la puerta de entrada preferida y el lugar donde se coordina el cuidado. Los equipos de Salud Familiar conocen el territorio, acompañan a las personas a lo largo del tiempo y atienden a gran parte de las situaciones de sufrimiento mental, como la ansiedad, la depresión y el duelo. Con el apoyo matricial, los profesionales de los CAPS discuten casos y realizan atendimientos conjuntos con los equipos de las unidades básicas, lo que amplía la capacidad de atención sin necesidad de derivar.

Los CAPS acompañan a personas que padecen sufrimiento intenso y persistente, como psicosis, crisis graves y uso problemático de alcohol y otras drogas. Construyen, junto con cada persona, un Proyecto Terapéutico Singular.

Los servicios de urgencia y emergencias atienden las crisis agudas. Luego, garantizan que la persona vuelva al CAPS y a la atención primaria sin perder el vínculo con el territorio. Cuando sea necesario internar, la internación se realiza en un hospital general, en el menor tiempo posible y articulada con la red.

Cómo acceder al cuidado en salud mental en el SUS

1. Busque la Unidad Básica de Salud (puesto o Clínica de Familia) más cercana a su casa. Es la puerta principal de entrada. No necesita de un derivado, basta con llevar el documento y, si lo tiene, el Tarjeta SUS.
2. Diríjase directamente a un CAPS. Los CAPS funcionan bajo el régimen de “porta abierta”: cualquier persona puede llegar sin necesidad de ser referida para ser acogida, incluidos familiares preocupados.
3. En situaciones de crisis o riesgo, llame al SAMU (192) o busque una UPA o centro de emergencias.
4. Para apoyo emocional y prevención del suicidio, el CVV atiende al 188, de forma gratuita y las 24 horas del día, en colaboración con el SUS.
5. Las personas sin hogar pueden ser atendidas por los equipos del consultorio en la calle.
Pedir ayuda es un derecho, y no una señal de debilidad.

Avances de los últimos años

Tras un período de retrocesos, entre 2016 y 2022, con el fortalecimiento de los hospitales psiquiátricos y de las comunidades terapéuticas y con la pérdida de financiación para los servicios comunitarios, la política nacional volvió a alinearse con la Reforma Psiquiátrica. Entre los avances destacan:

• Reestructuración del Departamento de Salud Mental, Alcohol y Otras Drogas del Ministerio de Salud (2023) y derogación de normas que contravinían la lógica antimaníaca.
• Ampliación y ajuste del financiamiento de RAPS, con habilitación de nuevos CAPS, Unidades de Acolhimento y Servicios Residenciales Terapéuticos, y ajuste de los transferencias que estaban congeladas durante años.
• Fortalecimiento de la atención primaria, con la reapertura de los equipos multiprofesionales (eMulti) y la ampliación del cuidado en salud mental en las unidades básicas.
• 5ª Conferencia Nacional de Salud Mental (2023), la primera en más de una década, que reafirmó el cuidado en libertad con amplia participación popular.
• Política Antimanicomial del Poder Judicial (Resolución CNJ nº 487/2023), que determina el cierre de los Centros de Detención y garantiza a las personas en conflicto con la ley el acceso a la atención en el RAPS.
• Reajuste del Programa De Volta para Casa y más incentivo a la desinstitucionalización.
• Mayor atención a la salud mental de niños, adolescentes y poblaciones vulnerables, con acciones intersectoriales en educación y asistencia social, además de atención a las cuestiones de raza, género y territorio.

Los desafíos siguen siendo grandes. La cobertura es desigual entre las regiones, los equipos están sobrecargados, el subfinanciamiento continúa, la medicalización del sufrimiento crece y hay constantes presiones para volver a los modelos de asilo. El protagonismo de los usuarios y familiares, a través de asociaciones, colectivos y redes de apoyo mutuo, sigue siendo esencial para mantener viva la Reforma.

La salud mental es un derecho

Este 10 de octubre celebramos una conquista colectiva: una red pública, universal y gratuita que atiende con libertad y entiende el sufrimiento como parte de la vida en sociedad. Defendernos de la RAPS y del SUS es defender la democracia, la dignidad y el derecho de cada persona a vivir, a ser atendida y a participar en la vida común.

Por una sociedad sin manicomios. Cuida en libertad es un derecho.

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